എടവനക്കാട്
ഗ്രാമ പഞ്ചായത്ത്

എറണാകുളം ജില്ലയിലെ വൈപ്പിൻ ദ്വീപിന്റെ ഹൃദയഭാഗത്ത് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന അതിമനോഹരമായ ഒരു തീരദേശ ഗ്രാമമാണ് എടവനക്കാട് ഗ്രാമപഞ്ചായത്ത്. വൈപ്പിൻ കരയിലെ ഏറ്റവും ചെറിയ ഈ പഞ്ചായത്തിന്റെ ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായ സവിശേഷതകൾ താഴെ പറയുന്നവയാണ്:

അതിരുകൾ

ഒരു വശത്ത് കടലും മറുവശത്ത് കായലുമുള്ള സവിശേഷമായ ഒരു ഭൂപ്രകൃതിയാണ് ഇതിനുള്ളത്.

• പടിഞ്ഞാറ്: അറബിക്കടൽ
• കിഴക്ക്: വേമ്പനാട്ട് കായൽ
• വടക്ക്: കുഴുപ്പിള്ളി ഗ്രാമം
• തെക്ക്: നായരമ്പലം ഗ്രാമം

ഭൂപ്രകൃതിയും വിസ്തീർണ്ണവും

ഏകദേശം 11.25 ചതുരശ്ര കിലോമീറ്റർ വിസ്തീർണ്ണമുള്ള ഈ പ്രദേശം പൂർണ്ണമായും സമതലമാണ്. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്നും വളരെ താഴ്ന്നാണ് (ശരാശരി 3 മീറ്റർ) ഈ പ്രദേശം സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. ചരിത്രരേഖകൾ പ്രകാരം എ.ഡി. 1341-ൽ പെരിയാറിലുണ്ടായ അതിശക്തമായ വെള്ളപ്പൊക്കത്തിന്റെ ഫലമായി രൂപപ്പെട്ടതാണ് വൈപ്പിൻ കരയും അതിലുൾപ്പെടുന്ന എടവനക്കാടും. ആദ്യകാലങ്ങളിൽ കണ്ടൽക്കാടുകളും ഉപ്പുത്തക്കാടുകളും നിറഞ്ഞതായിരുന്നു ഈ പ്രദേശം.

ജലാശയങ്ങളും മണ്ണും

• ഉപ്പുവെള്ളത്തിന്റെ സാന്നിധ്യം: പടിഞ്ഞാറ് കടലും കിഴക്ക് കായലുമുള്ളതിനാൽ ഇവിടുത്തെ ഭൂഗർഭജലത്തിലും തോടുകളിലും ഉപ്പുവെള്ളത്തിന്റെ സാന്നിധ്യം കൂടുതലാണ്.
• മണ്ണ്: തീരദേശങ്ങളിലെപ്പോലെ മണൽ കലർന്ന മണ്ണും കായലിനോട് ചേർന്ന ഭാഗങ്ങളിൽ ഫലഭൂയിഷ്ഠമായ എക്കൽ മണ്ണുമാണ് ഇവിടെ കാണപ്പെടുന്നത്.

കൃഷിയും ഉപജീവനവും

ഈ സവിശേഷമായ ഭൂപ്രകൃതി ഇവിടുത്തെ ജനങ്ങളുടെ ജീവിതരീതിയെയും സ്വാധീനിച്ചിട്ടുണ്ട്.

• പൊക്കാളി കൃഷി: കായലിനോട് ചേർന്നുള്ള കിഴക്കൻ മേഖലകളിൽ ഉപ്പുവെള്ളത്തെ പ്രതിരോധിക്കാൻ ശേഷിയുള്ള പരമ്പരാഗത നെല്ലിനമായ 'പൊക്കാളി' വ്യാപകമായി കൃഷി ചെയ്യുന്നു. കെമിക്കലുകൾ ഒന്നും ഉപയോഗിക്കാതെ പ്രകൃതിദത്തമായ രീതിയിലാണ് ഈ കൃഷി.
• മത്സ്യബന്ധനവും ചെമ്മീൻ കെട്ടുകളും: കടലിലെയും കായലിലെയും മത്സ്യബന്ധനമാണ് ഇവിടുത്തെ പ്രധാന ഉപജീവനമാർഗ്ഗം. കൂടാതെ നെൽകൃഷി കഴിഞ്ഞ് ബാക്കി വരുന്ന സമയങ്ങളിൽ പാടശേഖരങ്ങളിൽ ചെമ്മീൻ വളർത്തലും (ചെമ്മീൻ കെട്ടുകൾ) ഇവിടെ സജീവമാണ്.

വൈപ്പിൻ-മുനമ്പം സംസ്ഥാന പാത (State Highway) ഈ പഞ്ചായത്തിലൂടെയാണ് കടന്നുപോകുന്നത്. കൊച്ചി നഗരത്തോട് ചേർന്നുനിൽക്കുമ്പോഴും കായലിന്റെയും കടലിന്റെയും ഭംഗി ഒരുപോലെ ആസ്വദിക്കാൻ കഴിയുന്ന ശാന്തമായ ഒരു തീരദേശ ഭൂഘടനയാണ് എടവനക്കാടിന്റേത്